HOWARD, O SUPER HERÓI

Americano tatua rosto de Tim Howard na cabeça. Petição corre o país para 

mudar nome do aeroporto Ronald Reagan pelo do goleiro da seleção dos EUA.  

A cada sete minutos e meio de tempo normal e prorrogação, o norte americano Tim Howard praticou uma defesa no duelo com a Bélgica.

No que se tem notícia nunca um goleiro trabalhou tanto  em um jogo só na história das copas do mundo.

O número é incrível.Foram 16 intervenções de Howard durante a peleja na Fonte dos gols nesta copa dos goleiros.

Como se sabe, uma dupla belga derrubou o excelente arqueiro ianque em mais um duelo de 120 minutos para tirar o fôlego.

Lukaku e De Bruyne, este a cara do Tin Tin, foram decisivos para o sucesso dos vermelhos.

Mas foi o barbudão Tim Howard o dono dos flashes. Mesmo com a derrota, já é figurinha carimbada (ou tatuada) para a fábrica de fazer heróis.
Sopa no mel.         

Deve se tornar personagem de HQ, de videogame ou secretário da Defesa nos EUA.

O SEGREDO DI MARIA

Uma arrancada de Messi a três minutos do fim. um golaço Di Maria (foto) 

faz um golaço e derruba a Suiça na prorrogação. Argentina nas quartas.   

A proporção para dizer que a Argentina faz uma bela copa do mundo é a mesma se você imaginar que todo argentino é portenho. 
A Argentina não faz uma grande copa do mundo.
Portenho ou não, antes da copa qualquer hermano apostava malbecs com bife de ancho em los quatro fantásticos: Messi, Di Maria, Aguero e Iguain.        
O futebol é cruel com previsibilidades e nunca se deu bem com bolas de cristal.
Dos quatro, apenas Lionel fazia atuações corretas até o embate contra os suíços pelas oitavas de final. Aguero tinha ficado pelo caminho, Higuaín continuava abaixo do esperado. Mas o confronto em Itaquera foi de redenção para Angel Fabian Di Maria.
Não fosse a jornada espetacular de Diego Benaglio, a dupla dinâmica - ou o que restou do quarteto - tinha classificado a argentina no tempo normal. Só que o Benaglio foi mais um arqueiro a se destacar nesta copa de gols e de goleiros. Vá entender.
Destaque do Wolfsburg na Bundesliga, o suíço de gelo fez a sua melhor partida em três copas do mundo no currículo e escreveu mais uma vez a palavra prorrogação em crônicas das oitavas. 
Argentinos e suíços em São Paulo foram a mais 30 minutos de futebol.
Fazer o quê? Jogo em copa que fica na lembrança, tem que prorrogar.
E foi uma luta para vencer Benaglio, dono agora na história de quatro defesas dificílimas no duelo, principalmente contra os cérebros de Messi e Di Maria.
Mas era o jogo da redenção de Angel.    
E foi com uma disparada criolla solta em arrabaldes ou periferias... em descampados.
Porque um dos lemas de compadritos das províncias argentinas, são exemplos de coragem e valentia.
É não desistir nunca. E decidir com altivez.
12 minutos do segundo tempo da prorrogação. A tensão, o medo do imprevisível, respirações presas e gritos entalados.  
Rodrigo Palacio desarma bem e cria o contrataque na linha divisória. 
O passe a Messi.
A bola do jogo é no pé dele. A arrancada de Lionel com a pelota, o toque preciso e mortal para Angel. O gol salvador. É como se alma pampera regesse o que cérebro pensa ao que perna corre.
Não é à toa a construção de jogada lembrar muito a arrancada de Ronaldinho na copa de 2002 ao entortar Ferdinand, Mills e Campbel em passe preciso, mortal para Rivaldo vencer o arqueiro inglês Seaman.     
Não há supressa na jogada "papel carbono" 12 anos depois. Até porque a redundância está na imagem que se vê ao texto que se escreve. 
Estava lá Ronaldinho, o gaúcho, o criollo.
Esteve cá Angel, o compadrito, criollo.
E o futebol serelepe, incansável de Angel Di Maria é autêntico, fundamental e se apresentou ao Mundial no Brasil. 
Carrega na entranhas, o jeito criollo, libertário e persistente. Latino.
Jeito que só os compadritos  encontrados nos pampas sabem descrever.       

Bem que os suíços honraram a já tradição desta copa das seleções nunca desistirem, no caso deles tinha charme da data fechada dos 80 anos de participação em copas do mundo.  
E foi assim, os derrotados de Itaquera caíram de pé com Blerim Dzemaili. 
À frente de Sergio "chiquito" Romero, o atacante do Napoli acertou o posto direito já nos descontos do tempo extra. Era a última chance vermelha criada na última gota. No último instante antes do apito final.
Ficou cravado no placar um gol emblemático para a Argentina que segue. Argentina dos portenhos e compadritos.

Porque a vida é assim.
Uns tem Dzemali, outros tem Di Maria.
Só para olhos de quem ama o futebol. 
É o segredo.


Vale a homenagem deste escriba aos incontáveis papos pampeiros desfilados em tardes e noites baianas com a jornalista "baúcha" Suzana Aguiar e com o argentino mais baiano que já conheci: o mestre Carybé.

Foto: Football 365 

AQUI NA TERRA ESTÃO JOGANDO FUTEBOL

Pepe Guardiola deu sinal verde no Bayern. o goleiro Manuel Neuer 

é o líbero da Alemanha. Sim, ele é o cara de uniforme preto e azul que conseguiu parar Slimani e cia. 

Caros amigos, em uma Brasília seca, no calor em baixíssima umidade, França e Nigéria se pegam. 
É mais uma prova das oitavas de final.      
O nigeriano Eneyama tinha executado 21 defesas na vigésima copa do mundo.
Era uma da esperanças da sua torcida 
Mas goleiro para ser goleiro vive à beira do abismo.
E abismos existem no planalto central do país quando falamos em futebol
Para os goleiros eles aparecem quando não se pode errar.
Foi assim com Eneyama, um dos destaques da primeira fase do Mundial
A Nigéria segurou o empate contra uma França violenta até os 34 minutos do segundo tempo.
Até a saída em falso do arqueiro nigeriano depois do escanteio cobrado por Valbuena. Pogba
fez um cumprimento de cabeça. 1 x 0.
É justo discorrer a boa mexida de Didier Deschamps ao tirar um discretíssimo Giraud, irreconhecível.
Antoine Griezmann entrou, Benzama e Pogba cresceram e a França matou o jogo.
Porque foi em jogada aguda, tendo o bom atacante do Real Sociedad como coadjuvante, que Yoba se atrapalhou e marcou contra o patrimônio.  
O penúltimo dos africanos, capitulava.
É França que segue.
Alemães e argelinos fizeram história na segunda peleja do dia.
Era emblemático ver o encontro 32 anos depois do embate ocorrido em Gijon, na Espanha,  pela Copa de 82.
E foi bom ver uma página ser virada com futebol jogado em alta.
Se não bastassem os 90 minutos que assinaram o melhor 0 x 0 da copa, os goleiros dos dois selecionados estavam "virados do mói de coentro", como se canta e decanta na Bahia.
Em jornada inspiradíssima, o franco argelino Rais M'Bohli fazia milagres com as mãos.
O germânico Manuel Neuer aprontava diabruras com... os pés.
Sim, e não há novidade alguma. 
Pelo fato desta crônica está sendo escrita horas depois do encontro, no mínimo singular, na despedida do Gigante da Beira-Rio da copa, ouvi e li análises curiosas sobre a performance de Neuer em campo. 
Muitas acertaram na leitura do goleirão iconoclasta ser, nada mais nada menos, do que o líbero alemão. Mas também li, entre as barbaridades, que o time de Low estava perdido em campo. alguns chamando Neur de "doidão" e outros buscando explicações, no mínimo, divertidas.  
Característica natural da sua formação na excelente escola alemã, que só evolui, o arqueiro do Bayern de Munique recebeu antes do mundial voto de confiança de Pepe Guardiola para a execução de suas habilidades. Joaquim Low utilizou como arma o bom passe do arqueiro e a ótima antecipação que possui. No embate frente ao contra ataque argelino puxado por Feghouli e Slimani, Neuer usou da estratégia com maestria nove vezes. Isso mesmo, nove.
Do outro lado, o paredão da Argélia foi estupendo embaixo dos três paus. Defesa de tudo que é jeito para quem gosta de espetáculo. De pagar ingresso, Para sair bem na foto. Para colocar em molduras.
Mas goleiro que é goleiro sempre será um equilibrista.
E isso não muda seja à beira do abismo ou à beira rio.
Redenção e fracasso são as duas faces da moeda no futebol.
E para o goleiro é uma realidade cruel.
Porque o melhor 0x0 das copas reservou para Rais o gosto amargo da derrota nos trinta minutos finais  de uma prorrogação para entrar na história do mundiais.
Joaquim Low já tinha mexido sacando Mario Gotze. E a Alemanha mudou a estratégia. E a Alemanha foi pra cima. Logo aos dois  minutos do tempo extra em ótima construção do cada vez mais decisivo Thomas Mueller. Andre Shurrle respondeu ao chamado. O atacante do Chelsea derrubou o paredão.
Mesmo com performance abaixo da média, a tática germânica funcionava. Exauria o adversário e mudava o padrão de atacar. Sufocava quem já não tinha fôlego nem pernas. E o segundo gol era questão de tempo. Seja extra ou não. Ozil, mesmo com atuação mediana, apareceu bem pela esquerda e marcou o segundo. Isso aos 14 minutos da segunda etapa da prorrogação.
Quem achava que a conta estava fechada, Djabour assinou a atuação honrosa dos argelinos com justo tento nos descontos. Caíram lutando com bola na rede alemã.
Mas foi só uma vez e é Alemanha que segue.
Belos embates como esse ainda virão com os pés ou com as mãos nesta festa do mundo que já fez história.
Porque aqui na terra estão jogando futebol.

         
     

NEM O FILÓSOFO NEM O DOUTOR MERECEM.

Keylor Navas defende cobrança de Gekas e abre caminho para classificação da Costa Rica

Nós podemos até ser simpáticos e pacientes, mas certas partidas de copa do mundo nem deuses gregos salvam.
E se partir para a filosofia, amigos, o pobre Sócrates que disse um dia – “as pessoas precisam de prudência no ânimo e vergonha na cara” – se estivsse vivo, faria tremer as velhas pilastras que ainda resistem no velho Parthenon.
Porque não tem silêncio na língua certo, para completar a frase, com o perdão dos velhos Sócrates. O citado filósofo e o saudoso Brasileiro de Oliveira: 
- Oh partidazinha sem-vergonha essa entre as surpresas do  mundial.
Se muitos torciam por mais trinta minutos de Holanda e México, que não foram jogados, outros tiveram que aguentar os 120 com futebol de quinta que a Grécia e a Costa Rica apresentaram.
A exceção da pelada na Arena Pernambuco foi o goleiro Keylor Navas.
Quem assistiu ao campeonato espanhol e prestou um pouco de atenção além dos elencos de Real Madrid e Barcelona, lembrará das belas atuações do goleiro costarriquenho defendendo as cores do Levante.
Entre os jogos das últimas rodadas do Espanhol, figuram estupendas atuações de Navas nas vitórias do Levante sobre o campeão Atlético de Madrid e o rival Valência.
Registro aqui o fato que a Costa Rica segurou a vitória no tempo no normal com gol torto de Bryan Ruiz até o finalzinho.
Sokratis Papastathopoulos, o zagueiro do Borussia Dortmund empatou a pelejinha no apagar dos holofotes. Que iluminavam apenas o bom Navas em milagres operados frente a um cidadão chamado Mitroglous nos dois momentos finais do jogo. Do tempo normal e da prorrogação.
E quiseram os deuses, certamente dos ameríndios, que o bom Navas fosse personagem principal na classificação costarriquenha.
Foi dele a defesa que deu vantagem nas cobranças à Costa Rica.
O zagueiro Umanã garantiu a vaga inédita das quartas de final convertendo a quinta cobrança. 5 x 3
Não deu para o Sokratis Papastathopoulos tentar o seu segundo gol da noite que já embelezava o Capibaribe. 
Era dele a quinta cobrança grega.
Conste aqui que é completamente irrelevante essa última informação.
Mas não é todo dia que a gente digita um sobrenome desse.
Va lá até que seja um xará distante…
Por aqui, com a minha simpatia, apesar do baba...
Αντίο, Ελλάδα.

Foto: Ruben Sprich/Reuters

COBRAS LARANJAS SABEM DAR BOTES EM DUELOS AO SOL

Estratégia holandesa derruba México de Javier Hernandez que soca gramado do Castelão 

Não me chamem de doido. O calor foi decisivo para a classificação da Holanda às quartas de final sobre a guerreira, mas ingênua, seleção mexicana.
A explicação será dada, tenham certeza.  Mas vamos antes analisar um pouco este bom jogo, disputado sob um sol de rachar miolos na bela Fortaleza, o luxo da aldeia como bem cantarolou Ednardo.
Os mexicanos com mais ímpeto tentaram acuar a Holanda logo de início, o trio Guardado, Herrera e Giovane buscavam espaço para arremates ou servir a Peralta.
 A tática era correta, mas mostravam do outro lado um adversário calculista. Os holandeses, recuavam, mas arquitetavam um contra-ataque. Era até então, o que se imaginava ser a principal arma de Louis van Gaal, o técnico holandês. 
A bola sempre passava por Nigel de Jong, enquanto esteve em campo, ditava a construção do meio campo holandês, com Sneidjer caindo pela esquerda e Robben na rotação. 
Uma contusão tirou o ótimo meia defensivo do Milan e deu a Van Gaal a primeira das chances para conter a temperatura mexicana. Estrategista, com uma alteração,  colocou vigor físico e proteção em campo com Mathias Indi, deslocou Kuyt para a direta e trouxe Blind para a criação.  
Mas não era fácil.  E o México foi superior no primeiro tempo. 
Em pelos menos dois momentos com Layun e Herrera poderia virar o intervalo com vantagem no placar.
Pela Holanda, a bronca. Erro do árbitro português Pedro Proença em não marcar no finalzinho da etapa um penalidade clara sobre Robben. Foi atingido duas vezes na mesma jogada. E o apito não soou.
Mas serviu para acender o sinal de alerta.
A Holanda estava viva.
A pressão verde continuou a 40 graus e o gol veio logo no início do segundo tempo. 
O zagueiro Vlaar rebate errado de cabeça. Vem um chutaço de Giovane dos Santos sem chances para Clissen. México 1 x 0. 
O Castelão, com muchachos em maioria, vibrava e torrava em sol intenso. A vaga estava perto. 
Mas aí o técnico mexicano Miguel Herrera resolveu brincar com o coração da sua torcida. Encolheu o time. Pode até ter raciocinado com lógica, ao imaginar que trancava a possibilidade da principal holandesa funcionar. O contra-ataque com Robben. 
Mas Herrera esqueceu de um senhor mal humorado que estava sentado no banco laranja. 
A decisão pela retranca mexicana acontecia aos  15 minutos do segundo tempo com a troca  de Giovane por Javier Aquino. Povoava o meio campo. Recuava seus alas. E montava uma barreira para conter o adversário.
Mas se a copa tem uma cozinha, ela é da Holanda. 
Não deu outra.
Em trinta minutos, o bom goleiro Ochoa só faltou fazer chover embaixo das traves. Sortudo, quando não defendida, a bola batia em sua cabeça, batia na trave. E não entrava.
 Mas para a Holanda não tinha Ochoa nem chuva.
O calor e o sol inclemente permaneciam e veio o fato que prometemos explicar o início desta  crônica: o tempo de hidratação.
Tudo que Louis Van Gaal precisava para esfriar a cachola dos seus comandados e criar dois botes fatais.
O refresco virou castigo para o México.
Ali Van Gaal reposicionou Sneidjer em campo.
Seria o elemento surpresa em bolas paradas. Só que fora da área. 
O primeiro bote veio em um petardo do excelente meia do Galatassaray, depois de posicionamento, rastejante, excelente. Sem defesa para o bom arqueiro mexicano. Empate holandês.
Também do tempo de hidratação, veio a lembrança de Van Gaal para Robben repetir a mesma jogada do final do primeiro tempo.
Só que do lado invertido.
E ele, como serpente bailou sobre Rafa Marquez. O ótimo zagueiro perdeu o tempo da bola, não soube apenas cercar e, afoito, acertou Arjen. Mesma penalidade máxima, só que dessa vez o português apontou para a marca da cal.    
Klaas Jan Huntelaar bateu bem. Ochoa não saiu na foto.
Aos 48 minutos do segundo tempo.
Em seis minutos, na cara do apito final, as quartas para os muchachos foram para as cucuias.     
Em seis minutos, as cobras criadas da Holanda mostraram que estratégia e inteligência são essenciais quando tudo joga contra.
Um dos inimigos, o calor, virou aliado. 
Os de “Netherlands” também sabem: só pode haver um.
E as Cobras Laranjas são craques em dar botes certeiros nos duelos ao sol.

Foto: Eduardo Verdugo AP/Photo

UMA SELEÇÃO NA MARCA DO PÊNALTI

O goleiro Julio César e o zagueiro David Luiz, destaques na 

vitória sobre os chilenos. Instabilidade emocional da seleção preocupa   

Na história das copas, a seleção brasileira nunca tinha decidido vaga nas oitavas de final em cobrança de tiros livres da marca do pênalti.
No México 86 perdeu para a França nas quartas.
Nos Estados Unidos 94 ganhou o título na marca penal.
Na França 98 seguiu para a decisão e foi vice.
No Brasil 2014 a seleção de Scolari mais uma vez testou cardíacos. 
Porque em um Mineirão fervente e tenso foram colocados na fogueira das penalidades 400 minutos para cada lado, nos quatro jogos disputados por brasileiros e chilenos no torneio. 
E era o quarto encontro em mundiais com o Chile de Bravo. Ou o bravo Chile, como queiram.
O Chile jogou como nunca. Perdeu como sempre.
Mas caiu de pé depois de cozinhar os miolos dos brasileiros no caldeirão mineiro em sol escaldante.
Antes, foram 120 minutos de sofrimento para quem sabe ou não sabe os segredos, as regras, os encantos e desencantos do futebol. 
Se houve entrega e superação, erros primitivos não faltaram. Os mesmos espaços escancarados no meio-campo para o adversário gostar do jogo surgiram no mediano time de Scolari.
O empate em um gol para cada selecionado foi suado e justo. David de joelho e cabelo a 18 minutos iniciais. Alexis Sanchez, 14 minutos depois, em falha infantil de Hulk e Marcelo, na faixa esquerda da até então eficiente defesa brasileira no jogo.
Quem poderia definir a peleja na etapa derradeira, sumiu, desapareceu, escafedeu-se.
Neymar e Oscar evaporaram na camisa canarinho.
O quarteto mágico chileno também virou éter.
As duas equipes foram ao limite extremo do cansaço físico e mental.
A prorrogação veio para extenuar de vez gente que corria atrás da bola. Porque de seleção não tinha sobrado mais nada, nem para brasileiros, nem para chilenos.
Eram bandos em busca de um lance fatal.
E foi a trave que salvou o Brasil em chutaço de Pinilla a segundos do juizão inglês acabar a agonia para começar outra. 

E o Brasil a traves e barrancos chegou nas quartas... 
Literalmente no chute errado de Jara, na penalidade decisiva.
Antes, não se pode esquecer daquele que de vilão desacreditado está virando herói, não por acaso, e sim por boas atuações: Julio César fez uma defesa muito difícil no tempo normal e pegou as penalidades de Alexis Sanchez e Pinilla na disputa final. Até as oitavas, tem presença destacada nesta copa do mundo
Este escriba, por exemplo, foi contra a convocação de Julio. Hoje fiz as vezes de um certo Luizito com a minha pobre língua. 
Ressalte-se que o placar que imaginamos para o jogo, foi o placar dos tiros livres.
O time preocupante de Scolari segue na copa, mas está na marca do pênalti. 
Deve uma apresentação que crave no seu torcedor a confiança de que chegará à final. 
Esse time ou muda a forma de jogar e equilibra o lado emocional ou não ganha a copa.
A possibilidade do título de hexacampeão do mundo está em jogo.
E não pode bater na trave.

Foto: The Guardian

MINEIROS

Scolari deixou analistas preocupados com  clima "inseguro" na última coletiva: matreirice?

Quem acompanha o Café na Copa vai se lembrar da nossa crônica de 18 de junho, “A Inspiração de San Jose”. 
Transcrevo parte peculiar a este belo momento do futebol para iniciarmos essa prosa.
Estava lá:
“Mas eu não canso de lembrar daqueles mineiros de San Jose em 2010. 
Setenta dias soterrados a 688 metros de profundidade. Sobreviventes, símbolos da coletividade. Heróis. 
Os 33 mineiros gravaram um vídeo de incentivo inspirador, para esses rapazes que estão correndo atrás da bola no Brasil.
Entre eles, estava um ex-jogador da seleção chilena de futebol. O meia Franklin Lobo Ramirez. David Vila, reserva no jogo de hoje, mandou duas camisas do Barcelona autografadas, à época. O pai e o avô de David eram mineiros.   
Desconheço melhor simbologia na história recente do futebol. 
Do subsolo ao pico da cordilheira. A odisséia está em curso.”
Retornando a nossa prosinha neste sábado mágico, as "Minas Geraes" recebem esse espírito andino e uma seleção valente para enfrentar os brasileiros na partida que abre as oitavas de final da vigésima copa do mundo.   
O Brasil vai enfrentar a segunda equipe que mais desarma no mundial.
O Chile do técnico argentino  Jorge Sanpaoli só perde até agora para os costarriquenhos em quesito crucial deste torneio.
Porque se esta é a copa das goleadas, das viradas, também é a copa dos contra-ataques.
E quem desarma e ganha a posse de bola, contra-ataca, caras coradas. A tática é óbvia e ulula.
O erro zero pregado por Luiz Felipe Scolari durante as preleções nos últimos dias é direto a esse ponto.
Na primeira fase foi o ponto fraco brasileiro. Os buracos deixados pelos laterais e na faixa intermediária da defesa pela nulidade de um dos meias defensivos não podem se repetir diante da habilidosa linha de frente chilena. Aránguiz, Vidal, Vargas e Sanchez. Que vira sexteto muitas vezes com o apoio dos alas Isla e Mena. Fernandinho ganhou confiança e joga. Daniel, garantido, e Marcelo vão precisar jogar muito mais do que jogaram na fase inicial.
Como o time canarinho inteiro.
Mas é para essa cruzada andina no ataque que faz o gaúcho Scolari dar sinais de matreirice. Como fez o seu colega holandês van Gaal, no partidaço que a Holanda derrubou o Chile.              
Matreirice gaúcha?
Ou inspiração mineira?
Guimarães Rosa costumava dizer que ser mineiro, entre outras coisas, é não dizer o que faz, nem o que vai fazer. É fingir que não sabe aquilo que sabe não é dar rasteira no vento e só arriscar quando tiver certeza.
“Ser mineiro é ter simplicidade e pureza, ter humildade, modéstia, coragem e bravura, e elegância”, definia o mestre.
Os mineiros e o mundo assistirão a um espetáculo de futebol.
Que o vencedor se valha dessas inspirações.